更新時間：2021-05-14 00:41:52作者：網絡
20 歲開始創業的喬布斯是這樣的：在演說、溝通方面極具天賦，加上他那近乎厚顏無恥的堅韌性格，幾乎沒有什么他想獲得而不可得的。在技術方面，他沒有合伙人史蒂夫·沃茲尼亞克那種兼顧軟硬件的天才創造力，甚至沒有任何資料能說明喬布斯會寫程序，但喬布斯的優點是他對技術有著超乎常人的理解力和洞察力：他小時候經常和惠普的工程師們混在一起，問這問那。這讓他知道什么技術是有其獨到價值的，也正因此，他會傾力說服沃茲創立蘋果電腦。
30 歲的喬布斯是他 20 歲時的升級版本：財富和名望讓他獲得了更大的說服力，以至于人們說他擁有「現實扭曲場」，就像《星際迷航》里的人物一樣。而在技術方面，他更是累積起了一條無比陡峭的學習曲線：硅谷一些最重要的企業家，如英特爾創始人鮑勃·諾伊斯、惠普創始人戴維·帕卡德成了他的導師。他會像十多年前對惠普的工程師那樣，深夜給諾伊斯打電話請教半導體問題。更重要的是，1979年底，他去到了施樂公司 PARC 研究院，如蒙天啟般見識了圖形界面操作，并在隨后五年時間里埋頭開發 Lisa 和麥金塔兩臺電腦，從中積累出豐富的產品開發經驗。
另外，這十年里他還掌握了另一門硅谷人極少涉及的技能：工業設計。喬布斯從小并未接受過太多美術熏陶，他只是對物品的完美有著非常個人化的追求。他寧肯寬敞的房間沒有裝修和裝飾，也不添置他看不上眼的家具。但他很快在設計領域開始了無底洞似的學習。他用幾個月時間研究建筑大師賴特的作品，并從德國人哈特穆特·艾斯林格那里學到了很多設計知識。在二十四歲之后，喬布斯幾乎已經成為一個設計領域的內行，他會趴在顯示器上一個像素一個像素研究圖案，也會苛刻要求電腦的外殼采用優雅的圓角……
這期間唯一沒有變化的，是喬布斯的性格。沃茲說他從小就一心成為人群的領袖，不過更恰當的描述來自羅伯特·昆季禮，這個跟喬布斯和蓋茨一起成長的科技記者在《偶得帝國》一書中把喬布斯比喻成了薩達姆：「喬布斯希望控制世界。他一點也不在乎鞏固戰略優勢，他只想著攻擊……喬布斯不在乎是有十幾家還是上百家公司跟自己對著干，他也不在乎有什么阻礙他成功。像薩達姆一樣，他根本不在乎自己可能輸多大。」至此，可以這樣總結早年的喬布斯：溝通大師、技術鑒別力和美術鑒賞力的混血兒、修煉中的產品經理、一心想改變世界的偏執狂。他的優勢是年輕，在一個全新的行業，他的青澀是可接受的。在今天，絕大多數人 35 才能做到產品經理，而喬布斯在25歲時已經是一家呼風喚雨的上市公司的創始人了。
但硬幣的另一面是，他年輕的一塌糊涂。在創業初期的蘋果公司，麥克·馬庫拉和日后加盟的約翰·斯卡利扮演著公司中「父親」的角色，沃茲是那個睿智而恬靜的大哥，而喬布斯好像驕縱、任性、被塞給一個玩具就不能出聲的小兒子。除了負責一些采購及推銷工作，他幾乎沒有任何真實的商業實踐。即使在開發麥金塔時，作為公司創始人及董事長，他所擁有的財務審批權只有 25 萬美元。而且，就像一切少年得志的天才人物，喬布斯蔑視一切流程。據說，當年的喬布斯經常跑到辦公室里，隨便問一名工程師：「我覺得某人是個傻瓜，你覺得呢？」如果對方的答案是肯定的，他會跑到第二個人那里，說：「我和某人覺得某人是傻瓜，你說呢？」如果答案是否定的，他則會對別人說：「我和某人覺得某人是天才，你怎么看？」 換句話說，他不知道怎么讓一家公司有效運轉，不知道如何讓一款產品在可控的時間以合適的價位切入市場，他甚至不知道失敗為何物。
被開除似乎是他所能得到的最好的結果，但當時喬布斯根本意識不到這點。他已經被突如其來的挫敗感擊成了碎片，必須把全部聰明才智用于尋找逃避現實的方法：他打電話問美國航天航空局，能不能把自己扔到挑戰者號飛船上；他去了蘇聯，想在那里開設電腦學校；他甚至跑到法國南部，試圖以「孤獨的藝術家」身份申請移民……